船长老比尔已多年未见自己的儿子了，可当儿子终于大学毕业出现在老比尔面前时，他矮小的身材却不禁让万分期待的老比尔颇感失望。与此同时，小比尔的女友也回乡拜访父亲，没想到却是老比尔的死对头金船长。两人的感情面临危机。一天，一场飓风突如其来，更让港口险象环生。本片与《将军号》一起被认为是巴斯特·基顿的杰作。

文革中期，中学毕业的安大伟、罗兰、庄丽等北京知青们，来到了偏远山区成为插队青年。在这片贫瘠的土地上，他们经历着各种各样的人生考验，有人经历了一世无法割舍、深入骨髓的爱情，有人结下了一生难能可贵的友情，同时也有人埋下了后半生的愧疚和自我救赎的种子。返城高潮来临，这群青春热血的年轻人渐次回到了故乡北京，安大伟与罗兰因种种原因就此断了音信。当安大伟终于要与苦等了四年的庄丽登记结婚之日，罗兰重新出现了。与此同时，好友刘洁和于建国的婚姻生活也出现了波折，胖子则还在苦心经营着属于他自己的“返城工程”，每个人都在飞速发

一位失败的隐居导演马克斯在妻子死后从纽约搬到了一个海滨小镇。独自抚养儿子。与此同时，儿子艾迪卷入毒品、滥交和帮派暴力等非地下文化。尽管马克斯尽了最大努力，但他们之间的鸿沟似乎在扩大。马克斯早上慢跑，通过通灵。妻子预言有一天晚上一个连环杀手会在海滩上袭击埃迪。埃迪正在和他的朋友斯迈利一起品尝各种毒品，并进行无保护的性交。在主流社会看来，他忽视了父亲的建议，似乎没有希望得到救赎。当他阻止一个敌对帮派成员被谋杀时，他表现出了改进的潜力。麦克斯把艾迪从连环杀手手中救了出来。

来自沙特阿拉伯的安玛尔·阿尔马蒂随父母来到了美国，父亲作为一名成功的建筑设计师也希望儿子能够继承他的衣钵。然而阿尔马蒂却有自己的想法，他喜欢足球，希望能加入学校足球队，成为一名足球运动员。阿尔玛蒂实现梦想的道路并不平坦，由于父亲的阻挠他没能通过校队的选拔赛，但他并未气馁，他每天坚持不懈地提高自己的球技，并等待着加入球队的机会。这个机会终于来临了，因为球员帕克对排练的不尊重，教练决定将帕克替换，换阿尔玛蒂加入球队。这件事引起了帕克的强烈不满。于此同时，阿尔玛蒂的父亲因为工作的调动，准备举家回国。